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Genova è disposta ad anfiteatro sulle pendici appenniniche, tra le foci di due torrenti, il Polcevera a Ovest e il Bisagno ad Est della città. Essi segnavano i limiti del nucleo urbanizzato ottocentesco, ma erano già ampiamente superati nel 1926, quando si decideva di estendere i confini del comune fino a inglobare altri 19 comuni. Così Genova raggiungeva ad Est Nervi, a Nord Pontedecimo, oltre i quartieri industriali di Val Polcevera, e a Ovest infine, oltre San Pier d'Arena, Cornigliano, Sestri Ponente e Voltri. L'intero complesso che ha preso il nome di Grande Genova, si stende per un tratto di costa di 33 chilometri e su una superficie di oltre 230 kmq. Il porto di Genova - Occupa 45 kmq di superficie e ha 22 chilometri di banchine con 20 pontili di attracco. Può ospitare 200 navi e impegnarne 10 contemporaneamente in operazioni di carico e scarico. Per quanto imponenti, queste attrezzature, per lo più di vecchia costruzione, non bastano a soddisfare le sempre maggiori necessità di traffico generato sul porto di Genova. Il porto di Genova è spesso congestionato e le navi devono fare lunghe soste prima di poter caricare e scaricare le merci. Il bacino antico ha una forma circolare ed è inglobato dalla vecchia città. La parte nuova fronteggia San Pier d'Arena ed è protetta da una diga foranea rettilinea di 5 chilometri. Nel quadro del processo di ammodernamento del porto di Genova è stato costruito il primo scalo mediterraneo per contenitori. Il tutto è dominato dall'antico faro di Genova, detto La Lanterna, che si eleva con lo sperone su cui sorge fino a 117 metri sul mare. - Importanza economica di Genova - Nelle vicende storiche di Genova le esigenze del traffico commerciale sono sempre state predominanti. I genovesi hanno acquistato le loro ricchezze in circostanze facili, sempre protesi verso mercati lontani oltremare, sempre minacciati dalla parte di terra da invidiose potenze continentali. Ciò ha contribuito a formare in loro un carattere unico in Italia, nel quale lo spirito di iniziativa è sorvegliato da un oculato realismo, il cosmopolitismo ancorato a un vero patriottismo civico. Le facilitazioni offerte dal porto e l'abbondanza dei capitali accumulati con il commercio hanno stimolato lo sviluppo industriale di Genova. La prima a sorgere è stata un'industria di trasformazione dei prodotti importati (saponifici, cartiere, raffinerie e fabbriche di prodotti alimentari). Poi per far fronte ai bisogni dei cantieri navali (Ansaldo, San Giorgio) nell'età delle navi di ferro e a vapore, si è sviluppata anche l'industria pesante, siderurgica (stabilimento Italsider a Cornigliano) e meccanica oltre a quella armatoriale. In tal modo Genova ha acquistato una grande importanza industriale. Ricordiamo che Genova è anche un importante centro finanziario. Le origini di Genova - Il nucleo originario di Genova sorge in età pre romana sulla rupe di Sarzano. Ma la prima notizia storica è quella che indica Genova come il porto di sbarco di Publio Cornelio Scipione diretto in Val Padana per fronteggiare Annibale. Scipione è sconfitto e Genova distrutta dai Cartaginesi. Ricostruita, diventa nei secoli successivi un'importante base navale romana, capolinea delle vie Postumia e Aemilia Scauri. Nel Medioevo è bizantina, longobarda, carolingia fa parte della Marca Obertenga. L'autonomia di Genova ha origine intorno al Mille da un compromesso tra il vescovo, la nobiltà e le "compagne", rappresentanti i mercanti dei rioni, le quali assumono i poteri amministrativi che daranno origine a Genova.
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